マニュアルでFR、しかも4人がちゃんと乗れるスポーツカー——。そんな一台は、今や中古車市場でめっきり見かけなくなりました。今回くに社長が久々に仕入れたのは、マツダ・RX-8 のType S。しかも状態のいい個体が高騰する今、あえて手を出しにくくなっている一台です。この日はオフ会と公開収録が重なった特別な日。集まった視聴者さんに囲まれながら、社長が「これはいい買い物をした」と自分でも思わずニヤける一台を、素性から金額まで包み隠さずご紹介します。ロータリーならではの気持ちよさと、23年ぶんの歴史を背負ったコンディション、そのリアルなところまでお伝えします。

久々の入荷は、マツダ RX-8 Type S

今回の主役は、平成15年（2003年）式のRX-8 Type S。RX-8のなかでもいちばん最初に出た初期型にあたります。「久々に買いました」と社長が切り出したとおり、最近はなかなか手を出せずにいた一台なのだそう。ロータリーエンジンを積んだ最後のマツダの市販車として、今も根強いファンを持つモデルです。鮮やかなレッドのボディに低くワイドなスタイルは、20年以上たった今見てもきちんと「スポーツカーの顔」をしています。ちなみにこの日は、なんとオフ会と公開収録が重なった特別な回。全国から15人もの視聴者さんが駆けつけ、店頭はいつもと違うにぎやかな雰囲気。北は岩手、遠くは石川や厚木からと、車好きが集う場での一本になりました。そんなお祭りムードの主役に選ばれたのが、この8というわけです。

毎年の整備記録つき。9万kmでも素性はピカイチ

この個体で社長がいちばん惚れ込んだのが、その素性です。なんと毎年のディーラー整備記録が、全部そろって残っているのだそう。「そんな車、今どきないですよ」と社長も太鼓判。走行距離は9万60kmと、決して少なくはありません。それでも、これだけ手をかけられてきた記録があると安心感がまるで違います。ロータリーエンジンはとくにメンテナンスが命と言われるだけに、毎年きちんと見てもらえてきた履歴は何よりの財産です。車検も来年6月まで残り、ナンバーは川崎。よく見ると各部のサビの出方から、新車からずっと同じナンバーで23年間乗られてきたことが読み取れる、と社長。「ずっとナンバーが付いてました、っていう感じでしょ」と、細かな部分から車の来歴を読み解いていきます。距離という数字だけでは分からない「大事にされてきた証拠」が、あちこちに残っている一台です。

88万円・現状販売。保証を「あえて」付けない理由

気になるお値段は、ずばり88万円。「8だから88万円でいこうかな」と、社長らしい語呂合わせの値付けです。ただし、この一台には保証が付きません。理由は二つ。年式が古いこと、そしてロータリーエンジンであることです。ロータリーやハイスペックな車は、そもそも保証に入れられる商品自体が存在しないのだそう。そのため今回は現状販売、あくまで車両のみのご提供となります。ロータリーや一部のハイスペック車は、そもそも延長保証の対象商品が用意されていないため、これは8を選ぶうえで避けて通れないポイント。ここを包み隠さず伝えてくれるのが、かえって信頼できるところです。裏を返せば、毎年の整備記録という「見える安心」があるからこそ、この金額で世に出せるとも言えます。ロータリーという特別なエンジンと付き合う覚悟がある方向けの、正直な一台です。

外装は驚くほど綺麗。塗装剥がれ一箇所と18インチ

外装で唯一「残念」と社長が指したのが、ボンネットの塗装剥がれ。とはいえ「23年もたてば当たり前」と割り切れる範囲で、それ以外は傷もほとんど見当たりません。塗り直すかどうかは、あえて売り先が決まってから相談して決めるとのこと。ボンネットごと交換したい方もいるからだそうで、この柔軟さもオーダーメイドらしいところです。足元にはType S純正の18インチホイール。タイヤはアドバン系で、2022〜23年ごろの新しめ・山もたっぷりという嬉しい状態でした。さらにオプションのフロントリップスペーサーが付き、「これがあるだけで印象がだいぶ変わる」と社長。停まっているだけで、なかなかの圧を感じる佇まいです。

観音開きに革シート。4人乗れるスポーツカー

RX-8いちばんの個性が、観音開きのリアドア。前後のドアが向かい合わせに開く「フリースタイルドア」で、後席への乗り降りがぐっとラクになります。「後ろ、人乗れるんですか」という問いに、実際に乗ってみた視聴者さんからは「思ったより全然広かった、足も入る」との声。4人がちゃんと乗れるスポーツカーというのが、この車の強みです。社長いわく、後席の広さはホンダのCR-Zよりも上とのこと。2ドアクーペの窮屈さを覚悟していると、いい意味で裏切られます。荷室は間口こそ狭いものの、中は大人が使うぶんには十分な奥行き。室内は革シートで、ハンドルもカバーなしの純正のまま。ナビはゴリラが付きます。ミッションは6速MTで、シフトストロークが短くスパスパ決まる感触。バックは軽く押し込んで入れる方式です。ちなみに社長いわく、細かなパーツの意匠があちこち「おにぎり型」になっているのだとか。ロータリーの回転子（ローター）の形にちなんだ遊び心で、「こういうところにマツダのこだわりを感じる」と、思わず笑みがこぼれます。掃除もまだしていない状態でこの綺麗さ、と社長も驚くほどで、前オーナーの愛情が内装からもにじみ出ていました。

9万km走っても「シャキッ」。ロータリーの手応え

実際に走らせた社長の第一声は「いいね、8。ロータリー気持ちいいよ」。過去に何台もRX-8を扱ってきた社長が、「びっくりするぐらいシャキッとしてる」と驚くほどのコンディションでした。RX-8には暖機後にエンジンがかかりにくい、初期型はセルモーターが弱いといった持病がありますが、この個体はそれもなし。「乗った感じのフィーリングが全然違う」と、毎年の整備がしっかり効いている様子です。一方で、正直な弱点も。ダッシュボードの割れはRX-8の「寿命」ともいえる持病で、これは仕方のないところ。燃費もロータリーゆえ良くはなく、燃費表示すら付いていません。「燃費を気にしちゃダメでしょう」と社長が笑うとおり、そこは割り切って付き合う相手です。時代的にはこの少しあとにトヨタの86が登場し、スポーツカーの選択肢も広がりました。それでも「たまに乗ると気持ちいい」と言わせてしまうのが、ロータリー特有のサウンドとレスポンス。ほかのエンジンには代えがたい、8だけの魅力です。

若い世代にこそ。今が「買いにくい」ワケ

社長がこの一台をすすめる理由は、パワーではありません。「絶対的なパワーはないし、そんなに速いわけでもない。でも全部が自分の手の中に収まる感覚がある」——ボディサイズもパワー感も、扱いきれる範囲にあることこそがRX-8の美点だと言います。そしてもう一つ大きいのが、時代の変化です。マニュアル車の相場がじわじわ上がり、昔は安くていい個体がそろっていたRX-8やアルテッツァも、今では条件のいい一台を探すのが難しくなってきました。だからこそ、まだ100万円以下で狙える今が買い時。「これから免許を取る若い子にこそ、いい時代だと思う」と社長。マニュアルでFRの楽しさを、手の届く金額で味わえる貴重な一台です。この日のオフ会でも、さっそく「本当に買うかも」と手を挙げた視聴者さんがいたほど。人と車のつながりから商談が生まれていくのも、愛'sらしい光景です。状態のいいRX-8を探している方、はじめてのマニュアル車で迷っている方は、ぜひ一度ご相談ください。この個体のような「当たり」の一台を、あなたと一緒に見つけます。