「100万円台で、レクサスのオープンカーに乗れる——」。そう聞いて、思わず耳を疑った方もいるかもしれません。今回くに社長が久々の「お外シリーズ」で紹介してくれたのは、レクサスISのオープンモデル。しかもお値段は約110万円です。高級車＝手が届かない、というイメージをくつがえす一台。実際の車両を前に、価格や維持費、オープンカーならではの魅力とクセまで、包み隠さず見ていきます。

その正体は「IS250C／350C」。屋根が消えるレクサス

ISは、レクサスのセダンの中でもコンパクトなクラス。以前この動画でLSやGSを紹介しましたが、その下に位置するのがこのISです。今回はそのISが、たまたま2台。1台は2.5リッターのIS250、もう1台は3.5リッターのIS350でした。ちなみに店頭には、この日オープンカーだけで4台ほど。社長はSC430などオープンモデルをよく仕入れるそうで、「すぐ売れる」と言うほどの人気ぶりです。

パッと見はセダンのようですが、よく見るとドアは2枚。社長が「今トランスフォームするからな」とスイッチを押すと——屋根がするすると消えていきます。そう、これはオープンカー。車名末尾の「C」は、カブリオレ（コンバーチブル）の頭文字なのだそうです。2台は外装のホイールサイズも異なり、片方が17インチ、もう片方が18インチ。細かな違いを見比べるのも、こうして並んだときならではの楽しみです。

屋根が消える「トランスフォーム」の仕組み

このISは、電動でハードトップが格納されるタイプ。開いた屋根は、そのままトランクの中へ収まります。ただし、ちょっとした注意点も。屋根をしまうスペースを確保するため、トランク内には仕切りがあり、それが閉まっていないと屋根は開きません。センサーでしっかり管理されているわけです。

裏を返せば、屋根を下ろしているときの荷室はかなり限られるということ。このあたりは、オープンカーと割り切って付き合う部分ですね。気になる電動格納の故障については、社長いわく「SCやISはあまり壊れない」とのこと。昔の車ならともかく、この年代なら過度な心配は不要のようです。ただ、閉じているときに段差で「コキコキ」と音が出ることはあるそう。屋根が折れ曲がる構造ゆえの、オープンカーの宿命です。

気になる価格は約110万円。維持費も意外と優しい

さて、肝心のお値段。このIS、なんと約110万円です。レクサスのオープンカーが100万円台で狙えるというのは、かなり魅力的。そして気になる維持費も、実はそこまで身構えなくて大丈夫でした。

社長がよく扱うSC430は4.3リッターで、自動車税は約8万8000円と高め。対してこのIS250は2.5リッターなので、経過年数による割増が入っても5万円台。IS350でも6万6700円ほどに収まります。燃費も、IS250なら街乗りでリッター10km以上走ることも珍しくないそう。6速オートマの2.5リッターは、高級車という響きのわりに、ずいぶん現実的な数字です。「オープンカー＝維持費がかさむ」という先入観をお持ちの方ほど、この維持のしやすさは意外に映るはずです。とくにIS250は、税金・燃費のバランスがよく、はじめてのオープンカーとしても付き合いやすい一台といえます。

ピラーレスの色気と、クーペならではの割り切り

社長が「クーペで良いのは、このピラーのないドアだよ」と語るように、窓を下ろすと窓枠（ピラー）のないすっきりした横顔になります。社長が昔乗っていた90マークIIもピラーレスで、「すごく憧れた」のだとか。開放感と美しさは、まさにこのクルマの色気です。

一方でデメリットは、ドアが長いこと。これはクーペの宿命で、幅の狭い駐車場に停めると乗り降りがちょっと大変。昔の30ソアラを知る方なら、あの長いドアを思い出すはずです。剛性感についても、数字上はしっかりしていても、屋根を切り落とした構造ゆえの独特の感覚はある、と社長は正直に話してくれました。良いところも、割り切るところも、包み隠さない——これが目利きの語り口です。

中身は「普通のIS」。装備と「持病」もチェック

オープンという特別感はありますが、座ってしまえば中身は普通のIS。ナビやシフト、アルミの加飾まわりも、しっかりレクサスらしい上質さです。もちろん電動パワーシートも標準装備。今回は赤ボディに白っぽいレザーの明るい一台と、黒ボディに落ち着いた内装の一台が並び、同じ車とは思えないほど雰囲気が違いました。黒は大人っぽく、赤は一気に華やか。中身は250も350もほぼ共通です。後席は、大人がゆったりとまではいきませんが、お子さん連れなら十分。オープンカーでのドライブを想像すると、それだけで気分が上がります。

ひとつ知っておきたいのが、ISの「持病」。年式によっては、ダッシュボードの表面がベタベタしてくることがあるそうです。ネチョネチョしてホコリを吸ってしまうので、購入時はここをチェックしておくと安心。今回の個体はきれいな状態でしたが、こうした勘どころを教えてくれるのも、プロならではですね。

こんな人におすすめ。100万円台でも我慢しない一台

このISが刺さるのは、「予算は限られているけれど、人とは違う一台に乗りたい」という方。社長が口ぐせのように言う「100万円でも我慢しない車」を、まさに体現した存在です。レクサスのオープンなら、我慢どころか胸を張れる。女の子にも自慢できる、と社長も太鼓判でした。

紹介はちょうど冬の入り口。「夏は暑くて開けられない」のがオープンカーの本音ですが、冬でも暖房を効かせて走れば意外と快適で、風もそこまで巻き込まないのだとか。今回は2010年式・約15年落ち、走行9万7千キロほどの個体でしたが、この内容で約110万円なら、十分に「アリ」な一台だと思います。予算に合わせて一台を選び抜く——それこそ、愛’s Countryの得意とするところ。気になった方は、概要欄のLINEからお気軽にご相談ください。あなたにちょうどいい一台を、一緒に見つけます。